Raccordement latéral versus inférieur du radiateur

Nous sommes encore en train de préparer des produits.

Mais vous pouvez consulter d'autres catégories.

Branches de radiateur latérales versus inférieures

Lors du remplacement d’un ancien radiateur en fonte par un modèle à panneaux ou lors d’une rénovation complète du chauffage, chaque propriétaire de maison ou d’appartement se heurte tôt ou tard à une question qui semble être une simple détails techniques, mais qui influence en réalité la performance du système de chauffage, l’apparence de la pièce et le prix de l’installation. Il s’agit du type de raccordement du radiateur aux conduits - latéral ou inférieur. Dans la pratique, on constate souvent que le client achète un radiateur selon les dimensions et la couleur, mais que la question du raccordement est résolue par l’électricien ou l’entreprise d’installation sur place, lorsqu’il découvre que l’ancien tuyau suit un autre tracé que prévu. Le résultat est souvent un compromis, des coûts supplémentaires pour modifier les conduits, ou pire - un radiateur qui ne fournit pas la performance déclarée.

Dans cet article, nous allons comparer les raccordements latéraux et inférieurs du point de vue de l’utilisateur et de l’installateur : comment fonctionnent ces deux solutions, quel est leur impact réel sur la performance du radiateur, quand il est pertinent de choisir l’une ou l’autre, quelle robinetterie choisir et à quoi il faut faire attention lors de l’installation. Nous nous basons sur la pratique courante d’installation de corps de chauffe dans les nouvelles constructions ainsi que lors des rénovations d’appartements et de maisons plus anciens en Slovaquie, où prédominent les systèmes à deux ou une seule tuyauterie avec différents tracés de conduits.

Qu’est-ce qu’un raccordement latéral et qu’est-ce qu’un raccordement inférieur

Avant d’entrer dans la comparaison, il est important de clarifier la terminologie, car on commet souvent des erreurs et on mélange des termes qui décrivent en réalité des choses différentes - le type de raccordement (où se trouvent physiquement les raccords sur le radiateur) et le type de branchement (comment les raccords sont orientés les uns par rapport aux autres).

Le raccordement latéral (parfois appelé « classique » ou « latéral ») signifie que l’alimentation et le retour sont situés sur le même côté du radiateur - un raccord en haut, l’autre en bas, tous deux sur le même côté du corps. C’est historiquement le type de raccordement le plus ancien et le plus répandu, connu de presque tous ceux qui habitent dans des appartements construits au siècle dernier. L’eau entre en haut, traverse le radiateur et sort en bas (ou l’inverse, selon le branchement), les deux sorties de tuyaux - l’alimentation et le retour - sont visibles côte à côte sur le côté du corps.

Le raccordement diagonal est une variante du raccordement latéral, où l’alimentation est située en haut d’un côté et le retour en bas de l’autre côté (en diagonale). Ce branchement est considéré comme le plus avantageux sur le plan hydraulique, car l’eau doit traverser toute la largeur du corps et se répartir uniformément, ce qui réduit le risque de zones froides en bas ou sur le côté opposé du radiateur.

Le raccordement inférieur (également appelé « central » ou, en terminologie technique, « raccordement inférieur ») a les deux raccords - l’alimentation et le retour - situés dans la partie inférieure du radiateur, généralement au centre ou plus proche d’un bord, selon le fabricant et le modèle de radiateur. Ce type est devenu très populaire ces dernières années, notamment avec les réseaux de chauffage par le sol, car les tuyaux n’ont pas besoin de sortir du mur à la hauteur du radiateur, mais peuvent être installés dans le sol ou juste en dessous et connectés au radiateur depuis le bas. Visuellement, c’est une solution plus propre - aucune tuyauterie n’est visible sur le mur, seul le radiateur l’est.

Dans la pratique, deux approches techniques principales sont utilisées pour le raccordement inférieur. La première consiste à utiliser un robinet à angle ou droit silencieux (appelé VK robinet) en combinaison avec un radiateur standard doté de raccords latéraux classiques - l’eau est amenée à ces derniers par un tuyau caché installé à l’intérieur ou à côté du radiateur. La deuxième approche consiste à utiliser un radiateur doté d’un raccordement inférieur intégré (appelé « milieu inférieur », ces modèles ont deux ou quatre raccords au milieu de la bordure inférieure) en combinaison avec un ensemble appelé ensemble H ou ensemble de régulation, qui combine un robinet d’arrêt et un robinet thermostatique en un seul élément compact.

Fonctionnement en termes de circulation de l’eau

Pour comprendre pourquoi le type de raccordement influence la performance, il faut imaginer ce qui se passe avec l’eau à l’intérieur du radiateur. Un radiateur à panneaux est composé d’un, deux ou trois panneaux plats avec des canaux internes à travers lesquels l’eau circule de haut en bas ou en travers. La chaleur est transmise dans la pièce d’autant mieux que l’eau chaude se répartit uniformément sur toute la surface du corps. Si l’eau est forcée à parcourir une longue distance ou à se diviser en plusieurs chemins, il y a des pertes de pression et une répartition inégale de la température - les parties du radiateur les plus éloignées de l’entrée sont plus froides.

Avec un raccordement diagonal (en diagonale à travers tout le radiateur), ce chemin est le plus long et le plus uniforme - l’eau « doit » traverser tout le corps, la chaleur est transmise uniformément sur toute la surface. Avec un raccordement latéral sur le même côté (sortie supérieure et inférieure sur le même côté), ce chemin est un peu plus court, car l’eau a tendance à « raccourcir » vers les raccords et le côté opposé du radiateur se réchauffe un peu plus lentement. Avec un raccordement inférieur, la situation est particulière - les deux raccords sont situés en bas, donc l’eau doit d’abord « monter » vers le haut à travers les canaux internes, puis redescendre vers le retour. Chez les radiateurs courts et bas, cela ne fait pratiquement aucune différence, mais chez les radiateurs très longs (plus de 1600-1800 mm de largeur), on peut constater un chauffage légèrement plus lent des parties éloignées du centre.

C’est précisément pour cette raison que les fabricants de radiateurs (par exemple Korado, Kermi, Purmo) indiquent dans leurs fiches techniques ce qu’on appelle le coefficient correctif de performance pour différents types de branchement - c’est un chiffre par lequel il faut recalculer la performance déclarée (catalogue) du radiateur si le branchement diagonal de référence n’est pas utilisé. Ces corrections ne sont pas une grandeur théorique inventée par le fabricant pour la sécurité, mais des valeurs réellement mesurées dans des chambres de test, qui se traduisent directement par la quantité de chaleur que le radiateur transmet effectivement dans une pièce donnée.

Différences réelles en termes de performance - chiffres à prendre en compte

Pour éviter les affirmations abstraites, nous donnons ici des valeurs orientatives concrètes que l’on retrouve couramment dans les catalogues et les documents techniques des fabricants de radiateurs à panneaux, et qui se vérifient également en pratique lors des mesures de température à la surface du corps :

Raccordement diagonal - est considéré comme valeur de référence, donc 100 % de la puissance nominale du radiateur.
Raccordement latéral sur les radiateurs d'une longueur d'environ 1000 mm - baisse de performance d'environ 3 à 4 %, pratiquement imperceptible dans un logement.
Raccordement latéral sur les radiateurs d'une longueur supérieure à 1600 mm - la baisse de performance peut atteindre jusqu'à 10 à 15 %, car le côté opposé du radiateur se réchauffe nettement plus lentement.
Raccordement inférieur sur les radiateurs d'une longueur d'environ 1200 mm - baisse de performance d'environ 2 à 4 %, donc pratiquement comparable au raccordement latéral court.
Raccordement inférieur sur les radiateurs d'une longueur de 1800 à 2400 mm - la baisse de performance se situe autour de 8 à 12 %, ce qui doit être pris en compte lors de la détermination de la puissance.

Ces pourcentages ne sont pas absolus pour chaque modèle - ils dépendent de la conception du radiateur (nombre de panneaux, hauteur, présence de plaques de convection), mais comme estimation générale, ils s'appliquent aux panneaux radiateurs courants de type 21K, 22K ou 33K. En pratique, la conclusion est simple : pour les radiateurs courts et moyens (jusqu'à environ 1200-1400 mm), qui représentent la grande majorité des installations dans les logements et les petites pièces, la différence entre un raccordement latéral et inférieur en termes de performance est négligeable, et le choix dépend davantage de l'esthétique et de la disponibilité des canalisations. Pour les radiateurs très longs (souvent dans les salons sous de grandes fenêtres), il est utile de prendre en compte la performance lors du choix du type de raccordement, ou même de choisir un modèle légèrement plus puissant pour compenser la perte.

Produits recommandés pour les deux types de raccordement

Pour le raccordement latéral classique, on rencontre fréquemment des robinets thermostatiques à double régulation, qui permettent un réglage fin du débit directement sur le radiateur et servent également de dispositif d'arrêt lors de la mise hors service du corps (par exemple lors du dégazage ou du remplacement) :

Robinets thermostatiques à double régulation - 1/2"xEK; coudé - classique pour le raccordement latéral d'un radiateur à une rampe ou à un circuit mural ou au sol avec sortie en angle. Le type à double régulation permet d'ajuster également le pré-réglage du débit (régulation préliminaire), ce qui est particulièrement utile dans les systèmes avec plusieurs radiateurs sur un même circuit. Prix à partir de 14,27 EUR.

Pour le raccordement inférieur, la solution typique est un ensemble de régulation compact (H), qui combine un robinet d'arrêt et un robinet thermostatique et s'attache directement aux raccords inférieurs du radiateur, soit verticalement depuis le sol, soit horizontalement sous le plâtre :

Ensemble de régulation HPW Set1 - ensemble complet pour le raccordement inférieur d'un radiateur, comprenant le filetage adapté, idéal pour les circuits au sol ou muraux. Solution claire et propre sans tuyauterie visible sur le mur - idéal lors des rénovations, si vous souhaitez cacher les canalisations sous le sol. Prix à partir de 27,94 EUR.

Le type de raccordement n'est cependant qu'une moitié de l'équation - l'autre moitié est le choix du radiateur approprié avec une puissance suffisante pour la pièce concernée. Comme nous l'avons vu ci-dessus, pour les radiateurs plus longs, il faut prévoir une légère correction de la puissance, il est donc utile de choisir un modèle dont la puissance nominale est légèrement supérieure à la perte thermique calculée de la pièce :

Radiateur 21K 300 x 400 puissance 298W - radiateur compact et bas, pour lequel la différence entre le raccordement latéral et inférieur en termes de puissance est pratiquement négligeable (jusqu'à 1000 mm de longueur, il appartient à la catégorie avec une baisse de seulement 3 à 4 %). Idéal pour les petites salles de bains et les pièces techniques. Prix à partir de 58,79 EUR.

Radiateur 21K 300 x 500 puissance 373W - modèle légèrement plus puissant, idéal là où l'on a besoin d'une plus grande puissance tout en conservant une hauteur de construction faible, par exemple sous le rebord d'une grande fenêtre. Ici aussi, pour un raccordement inférieur d'une longueur jusqu'à 1200 mm, la baisse de puissance est minimale. Prix à partir de 65,56 EUR.

Quand choisir un raccordement latéral et quand un raccordement inférieur

Dans la pratique, le choix du type de raccordement dépend de plusieurs facteurs qu’il faut évaluer ensemble, et non isolément selon un seul critère.

Nouvelle construction ou rénovation complète du sol

Si vous prévoyez une nouvelle construction ou une rénovation importante avec le remplacement des sols (par exemple, un passage au chauffage par le plancher combiné à des radiateurs, ou simplement un remplacement complet des canalisations), le raccordement inférieur est presque toujours la meilleure option. Les tubes sont installés dans le sol ou dans la chape, aucune canalisation n’est visible sur le mur, le radiateur a un aspect propre et esthétique. L’inconvénient est que les tubes coulés dans le sol sont plus difficiles à réparer, il est donc judicieux d’investir dans des tuyaux et des raccords de qualité et de vérifier soigneusement l’étanchéité du système avant le coulage de la chape – le test de pression ne doit jamais être omis, même s’il vous semble être un étape superflue.

Rénovation d’un appartement avec conservation des canalisations existantes

Si vous changez uniquement le radiateur et les colons, et que les canalisations murales restent en place, il est généralement plus simple et moins coûteux de conserver le raccordement latéral, car il correspond exactement à l’emplacement des canalisations existantes. Refaire les canalisations du mur au sol uniquement pour l’esthétique d’un raccordement inférieur constitue un changement important dans la construction (démolition, nouveau sol, test de pression, durée de réalisation plus longue) et ne se justifie pas toujours si le raccordement latéral ne vous gêne pas ou si vous pouvez le cacher avec une corniche ou du meuble.

Radiateurs longs sous de grandes fenêtres

Pour les radiateurs très longs, comme nous l’avons vu dans les numéros précédents, la différence de performance entre un raccordement latéral et un raccordement diagonal/inférieur devient plus sensible. Si vous prévoyez un radiateur plus long que 1600-1800 mm, nous vous recommandons de considérer soit un raccordement diagonal (si les canalisations le permettent), soit de prévoir une légère augmentation de la puissance du modèle, afin de compenser la perte causée par le type de raccordement.

Salle de bains et petites pièces

Dans les salles de bains, où les radiateurs échelle (de salle de bains) sont souvent utilisés, le raccordement inférieur est devenu presque la norme – cela est dû aussi au fait que ces espaces sont généralement plus petits et que l’esthétique y joue un rôle plus important qu’en salle technique. En outre, les radiateurs de salle de bains sont généralement plus hauts et plus étroits, donc l’impact du type de raccordement sur la performance est négligeable.

Installation pas à pas – à quoi faire attention

Quel que soit le type de raccordement que vous choisissez (latéral ou inférieur), la procédure d’installation ou de remplacement du radiateur suit la même logique de base. Les différences résident principalement dans les robinets utilisés et leur orientation.

La première étape consiste toujours à drainer ou du moins à isoler le circuit sur lequel vous allez travailler – pour les systèmes plus récents équipés de vannes d’isolement sur les colons, il suffit de fermer l’alimentation et le retour du radiateur concerné ; pour les anciens circuits sans vannes d’isolement, il est parfois nécessaire de drainer tout le système ou au moins une grande partie. À ce stade, il est utile de vérifier à l’avance si la maison ou l’appartement dispose de vannes d’isolement fonctionnelles sur chaque radiateur – si ce n’est pas le cas, leur installation lors du remplacement du radiateur est fortement recommandée, car cela simplifie considérablement tout futur intervention de SAV.

La deuxième étape consiste à démonter l’ancien radiateur et les robinets existants. À cette occasion, il est utile de vérifier l’état des canalisations elles-mêmes – filetages, joints, éventuelle corrosion sur les anciens tuyaux en acier. Si vous prévoyez de changer le type de raccordement (par exemple, du latéral vers l’inférieur), c’est le seul moment où l’on peut modifier la trajectoire des canalisations sans trop de complications.

La troisième étape consiste à installer le nouveau robinet – pour un raccordement latéral, il s’agit généralement d’un robinet thermostatique à angle droit ou linéaire d’un côté et d’un robinet d’isolement (robinet de fermeture) de l’autre côté ; pour un raccordement inférieur, on installe un ensemble compact H ou une paire de robinets VK directement dans les prises inférieures du radiateur. Ici, il est important de veiller à l’étanchéité correcte des raccords filetés (ruban de téflon ou fil de chanvre avec colle, selon les habitudes de l’installateur) et que le robinet reste accessible pour les futures interventions et le désembouage.

Le quatrième étape consiste à suspendre et raccorder le radiateur lui-même aux robinets préparés, à vérifier l'horizontalité (à l'aide d'un niveau, et non à l'œil nu) et à serrer tous les raccords au couple de serrage prescrit - un serrage trop fort peut endommager le joint tout comme un serrage insuffisant.

La cinquième étape consiste à remplir le système et à purger soigneusement le radiateur via la vanne de purge située généralement dans le coin supérieur du corps. L'air dans le système est l'une des causes les plus fréquentes pour lesquelles le radiateur, après remplacement, « ne chauffe plus comme avant » - cela n'a rien à voir avec le type de raccordement, mais avec une bulle d'air qui bloque le débit d'eau dans la partie supérieure du corps.

La sixième étape, souvent sous-estimée, consiste à vérifier l'étanchéité de tous les raccords quelques heures et quelques jours après le fonctionnement - l'expansion thermique du matériau peut révéler un fuit minime, initialement invisible à l'œil nu, avec un certain retard.

Accessoires complémentaires, souvent oubliés

Quel que soit le type de raccordement, une tête thermostatique est presque toujours intégrée à chaque installation moderne, permettant de réguler automatiquement la température de la pièce selon la valeur définie, sans nécessiter d'ajustement manuel du robinet à chaque changement météorologique :

Tête thermostatique grande - vernis - compatible avec les robinets thermostatiques classiques sur raccordement latéral ainsi qu'avec l'ensemble H sur raccordement inférieur. La finition vernis élégante complète bien les radiateurs modernes et permet un réglage précis de la température dans la pièce sans intervention dans le système de chauffage central. Prix à partir de 8,49 EUR.

Pour un raccordement inférieur, il peut également être utile de réfléchir à l'orientation de la tête - puisque le robinet est installé bas, près du sol, une tête horizontale classique peut être difficile d'accès ou masquée par le meuble. Dans ce cas, il existe des têtes distantes (à capillaire), qui mesurent la température à un autre endroit, et dont le volant tournant est placé plus haut et plus accessible - cependant, il s'agit d'une solution plus spécifique, qu'il est utile de consulter directement lors du choix du radiateur et de son emplacement.

Erreurs les plus fréquentes constatées en pratique

La première et la plus fréquente erreur est de sous-estimer la longueur du radiateur lors du choix d'un raccordement inférieur sans correction de la puissance - le client choisit un radiateur uniquement selon la perte thermique de la pièce calculée pour un raccordement diagonal, mais installe finalement un raccordement inférieur, ce qui entraîne pratiquement une perte de 8 à 12 % de la puissance sans qu'il s'en rende compte. Le résultat est une pièce qui, en jours très froids, ne parvient pas à atteindre la température souhaitée.

La deuxième erreur est l'inversion de la position de l'amenée et de la retour dans un raccordement latéral diagonal - si l'amenée et le retour sont accidentellement raccordés du même côté au lieu d'être en diagonale, le radiateur fonctionne, mais avec une puissance nettement inférieure à celle prévue, car il est en réalité devenu un simple raccordement latéral.

La troisième erreur, très courante, est l'insuffisante purge après le remplacement, ce qui se manifeste le plus souvent avec un raccordement inférieur - puisque l'eau doit « monter » puis redescendre, une bulle d'air dans la partie supérieure du corps peut bloquer pratiquement toute la moitié supérieure du radiateur, créant l'impression que « le haut est froid et le bas est chaud », ce que beaucoup interprètent à tort comme un défaut du raccordement lui-même, alors qu'il s'agit simplement d'air dans le système.

La quatrième erreur est l'utilisation d'un diamètre ou d'un type de tuyau inadéquat lors de la rénovation des conduits du mur au sol - surtout avec un raccordement inférieur via des conduits au sol, il faut respecter les recommandations du fabricant (par exemple, des tuyaux multistratifiés avec insert en aluminium) et ne pas utiliser des diamètres plus petits que ceux recommandés par le projet, uniquement pour que le tuyau « tienne » dans une couche de chape plus mince.

Questions fréquentes

Est-il possible de modifier un raccordement latéral en raccordement inférieur sans démolition ?

Dans la plupart des cas, non, sans intervention dans les conduits - si vous n'avez pas déjà des conduits au sol, la modification vers un raccordement inférieur exigera au moins un démontage partiel du sol ou du mur autour du radiateur. Si l'esthétique sans tuyaux visibles est pour vous un critère important, il existe une solution de compromis - un raccordement latéral avec des tuyaux cachés montés dans une baguette décorative ou directement dans une rainure du mur, ce qui donne visuellement un effet similaire à un raccordement inférieur, sans nécessiter de démolition du sol.

Est-il vrai que le raccordement inférieur a toujours une puissance inférieure au raccordement latéral ?

Non, ce n'est pas une règle universelle. Pour les radiateurs courts et moyens (jusqu'à environ 1200 mm), la différence entre les deux types est minime, de l'ordre de 1 à 2 points de pourcentage. La différence devient plus sensible uniquement pour les radiateurs plus longs, où le raccordement inférieur peut même être légèrement plus avantageux qu'un raccordement latéral classique, précisément parce que l'eau se répartit plus symétriquement sur les deux côtés du corps.

Dois-je utiliser un radiateur spécial pour le raccordement inférieur, ou suffit-il un modèle standard ?

Cela dépend de la solution. Si vous souhaitez utiliser un radiateur avec des raccords intégrés en bas (appelés « milieu du bas »), vous devez choisir un modèle qui propose cette variante directement du fabricant. Si votre objectif est uniquement de cacher les tuyaux sur le mur, vous pouvez utiliser un radiateur standard avec des raccords latéraux classiques, combiné à une vanne VK et à un tuyau d'amenée caché, mené au sol ou dans le mur jusqu'au côté du radiateur.

Est-il préférable d’opter pour un raccordement diagonal plutôt que bas lors d’une rénovation ?

Si vos canalisations et les dispositions de l’immeuble le permettent sans complications inutiles, le raccordement diagonal est, d’un point de vue purement performant, le plus avantageux. En pratique cependant, lors des rénovations avec des canalisations encastrées, le raccordement bas prédomine en raison d’une réalisation plus simple et d’une meilleure esthétique, et la différence de performance peut être facilement compensée en choisissant un modèle de radiateur légèrement plus puissant.

Comment savoir si mon ancien radiateur a un raccordement latéral ou bas ?

Il suffit d’observer où sortent les raccords du radiateur (les collets métalliques filetés sur lesquels sont vissés les robinets). Si les deux sont situés sur la même face latérale du corps, il s’agit d’un raccordement latéral. Si les deux sont situés en bas, généralement au centre ou plus proches d’un bord inférieur, il s’agit d’un raccordement bas. Avec un raccordement diagonal, vous trouverez un raccord en haut d’un côté et l’autre en bas de l’autre côté.

Le type de raccordement influence-t-il le bruit du radiateur ?

Le type de raccordement n’a pas d’incidence directe sur le bruit, qui dépend davantage de la vitesse du débit d’eau, de la présence d’air dans le système ou d’un mauvais réglage du débit sur la vanne thermostatique. Indirectement cependant, on peut dire que, avec un raccordement bas et un ensemble H compact, il y a moins de raccords et donc moins de points potentiels de création de bruit par le débit, par rapport aux anciens robinets angulaires avec garnitures fuyantes.

Thèmes connexes

Si ce sujet vous intéresse, nous vous recommandons également de consulter d’autres articles liés dans notre centre de connaissances sur les radiateurs :

Toute la gamme de radiateurs, de vannes thermostatiques et d’accessoires se trouve dans la catégorie principale Radiateurs.

Avez-vous une question sur ce sujet ?

Hésitez-vous à choisir le type de raccordement pour votre radiateur ou faites-vous face à une situation particulière dans votre logement ? Écrivez-nous – nous serons heureux de vous conseiller.