Internet
Internet (du anglais interconnected networks – réseaux interconnectés ; familièrement : net, réseau) est un système mondial d'accès public de réseaux informatiques mutuellement connectés, qui transmettent des données par commutation de paquets en utilisant le protocole Internet normalisé (IP) et plusieurs autres protocoles. Il se compose de milliers de réseaux informatiques plus petits, commerciaux, non commerciaux, académiques, privés, gouvernementaux et militaires. Il sert de média de transport pour diverses informations et services tels que le courrier électronique, le chat et surtout le système de documents hypertexte mutuellement connectés (pages web) et les applications web appelées World Wide Web (WWW). L'Internet n'a pas de gestion centralisée unique d'implémentation technologique ni de principes d'accès et d'utilisation. Chaque réseau qui en fait partie établit ses propres politiques. Les définitions communes des deux piliers principaux de l'Internet : l'espace d'adresses du protocole Internet (IP address) et le système des noms de domaines (DNS) sont gérés par la Corporation Internet pour l'attribution des noms et des numéros (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers - ICANN). Le soutien technique et la normalisation des protocoles de base sont dans la compétence de la Groupe de travail sur l'ingénierie Internet (Internet Engineering Task Force - IETF).
L'Internet d'aujourd'hui
En plus des connexions physiques complexes qui forment la structure de l'Internet, l'Internet existe aussi grâce aux accords multilatéraux (par exemple, « accords de peering – accord d'échange mutuel de trafic Internet ») et aux spécifications techniques ou protocoles qui déterminent comment les données doivent être échangées sur le réseau.
Contrairement aux systèmes de communication plus anciens, le paquet de protocoles Internet a été intentionnellement conçu de manière indépendante par rapport au média physique sur lequel il est exploité. N'importe quelle communication réseau, filaire ou sans fil, capable de transmettre des données numériques bidirectionnelles peut transmettre le trafic Internet. Par conséquent, les paquets Internet peuvent être transmis par des réseaux filaires tels que le fil de cuivre, le câble coaxial et le câble optique, ainsi que par des réseaux sans fil tels que Wi-Fi. Toutes ces réseaux partageant le même ensemble de protocoles de haut niveau forment l'Internet.
Les protocoles Internet proviennent des discussions au sein de la Internet Engineering Task Force (IETF) et de ses groupes de travail, qui sont ouverts aux contributions publiques et à leurs révisions. Ces commissions produisent des documents connus sous le nom de Request for comments (RFC). Certains RFC sont élevés au statut de norme Internet par le Internet Architecture Board (IAB).
Parmi les protocoles Internet les plus utilisés dans le paquet de protocoles Internet figurent IP, TCP, UDP, DNS, PPP, SLIP, ICMP, POP3, IMAP, SMTP, HTTP, HTTPS, SSH, Telnet, FTP, LDAP, SSL et TLS.
Les services qui utilisent ces protocoles sont le courrier électronique, Usenet newsgroups, World Wide Web, Gopher, session access, WAIS, finger, IRC, MUDy et MUSHe. Les plus utilisés d'entre eux sont le courrier électronique et le World Wide Web avec de nombreux autres services qui s'appuient dessus, tels que les listes de diffusion, les blogs et les podcasts. L'Internet permet la fourniture de services en temps réel tels que le téléphone, la radio Internet et la diffusion Internet (télévision), qui sont ainsi accessibles partout dans le monde.
Certains autres services Internet populaires n'ont pas été créés de cette manière, mais ont été initialement basés sur des systèmes propriétaires. Parmi ceux-ci figurent IRC, ICQ, AIM et Gnutella.
De nombreuses analyses de l'Internet et de sa structure ont été effectuées. Il a été constaté, par exemple, que la structure de routage IP de l'Internet et les liens hypertextes du World Wide Web sont des exemples de réseaux sans échelle.
Comme les fournisseurs d'Internet se connectent via des points d'échange Internet (par exemple, SIX – Slovak Internet eXchange), les réseaux de recherche s'habituent à se connecter à de grands sous-réseaux tels que :
GEANT,
Internet2,
Little GLORIAD.
Ceux-ci sont à leur tour construits autour de réseaux relativement petits.
Problèmes actuels et potentiels
L'Internet a apporté, outre ses avantages, certains problèmes et inconvénients. Certains d'entre eux ont reçu une grande publicité.
Ils comprennent notamment :
- l'exploitation sexuelle des enfants liée à la pornographie infantile
- l'infraction des droits d'auteur
- la diffusion de virus informatiques
- les attaques de sécurité informatique
- la technologie obsolète
Censure
Dans les sociétés démocratiques, l'Internet a acquis une nouvelle importance en tant qu'outil politique. La campagne présidentielle de Howard Dean en 2004 aux États-Unis est devenue célèbre grâce à la manière dont elle a réussi à obtenir des contributions sponsorisées via Internet.
Certaines gouvernements, par exemple à Cuba, en Iran, République populaire de Corée, Myanmar, Chine, ou Arabie Saoudite, limitent ce à quoi les personnes dans leurs pays peuvent accéder sur Internet. Il s'agit principalement de restrictions d'accès au contenu politique et religieux. Cela est atteint par le filtrage des domaines et du contenu, de sorte qu'il n'est pas facilement accessible sans des procédures sophistiquées.
Dans la Norvège, le Danemark, la Finlande[1] et la Suède, les principaux fournisseurs d'Internet se sont mis d'accord sur la limitation des sites désignés par la police. Malgré le fait que la liste des URL interdits devrait ne contenir que les adresses des sites connus pour la pornographie infantile, le contenu de la liste est tenu secret.
Un grand nombre de pays, y compris les États-Unis, ont légalement désigné la possession ou la distribution de certains matériaux, tels que la pornographie infantile, comme illégale, mais n'utilisent pas de logiciels de filtrage.
Il existe une multitude de logiciels libres et commerciaux par lesquels l'utilisateur peut choisir de bloquer les pages indésirables, des ordinateurs individuels ou des réseaux entiers, par exemple pour limiter l'accès des enfants à la pornographie ou au contenu violent.
Accès à Internet
La méthode d'accès la plus courante est la connexion par appel (appelée connexion par appel via une ligne téléphonique fixe classique), qui est la plus lente. Une autre est via une ligne téléphonique ISDN, qui est environ deux fois plus rapide, mais aujourd'hui est remplacée par les lignes téléphoniques DSL. D'autres méthodes sont l'accès à large bande par câble coaxial via les réseaux de télévision câblée, ou par fibre optique (appelée FTTH) et l'accès par satellite. Il existe aussi un accès à Internet via le réseau d'alimentation électrique 220V, qui est adapté aux immeubles résidentiels. Les modems utilisant cette technologie fonctionnent sur une distance allant jusqu'à 200 m (vitesse de transmission allant jusqu'à 200 Mbps) et il existe des ponts appelés pour connecter deux phases, ce qui signifie que vous pouvez connecter votre voisin qui vit à la porte d'à côté dans le bloc. Pourtant, cette technologie est actuellement adaptée uniquement aux réseaux à l'intérieur d'un immeuble résidentiel. L'Union européenne finance un projet de recherche et développement appelé PowerNet pour soutenir ce type de connexion à Internet.
Les lieux publics où l'on peut utiliser Internet sont les cafés Internet et dans le monde entier, les bibliothèques. Les points d'accès sont aussi présents dans des lieux publics – les salles d'attente des aéroports, dans certains trains, sur les places des grandes villes.
Wi-Fi fournit un accès sans fil aux réseaux informatiques et donc peut être utilisé pour accéder à Internet lui-même. Les hotspots qui permettent cet accès se trouvent dans des lieux publics et il est nécessaire d'avoir un appareil personnel avec une carte Wi-Fi. Ces services peuvent être gratuits pour tout le monde, uniquement pour les clients ou payants. Un hotspot n'est pas limité à un espace fermé. Il existe des campus entiers et des parcs, voire des quartiers entiers avec un accès.
Aux États-Unis, en 2004, l'accès à large bande par les lignes électriques a été approuvé malgré les protestations fortes de la communauté de la radio amateur. Le problème de la modulation des lignes aériennes à haute tension réside dans le fait que toute la ligne se comporte comme une antenne énorme et bloque complètement les fréquences radio longues utilisées par les amateurs, les marins et d'autres.
Les pays où Internet est une commodité utilisée par la plupart des citoyens sont l'Islande, la Suède, l'Australie, le Danemark, les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, le Japon, la République de Corée et la Norvège. Au cours de la dernière décennie du 20e siècle, le nombre d'utilisateurs d'Internet a augmenté rapidement, bien que ce développement se soit un peu ralenti après 2000. La phase de croissance rapide dans les pays industrialisés se termine avec le fait que ces technologies sont déployées couramment, mais la croissance continue en Afrique, en Amérique latine, aux Caraïbes, au Moyen-Orient et en Slovaquie.
L'accès à Internet est inégalement réparti entre les connexions à faible et haute vitesse. L'ADSL et d'autres technologies à large bande sont rares ou inexistantes dans la plupart des pays en développement et même dans les pays développés, leur pénétration peut être limitée par des coûts élevés et une performance moyenne (la plupart des pays d'Europe de l'Est et les États-Unis), tandis que les faibles prix et la haute performance attirent un grand nombre de clients (la Scandinavie, la France). Même au sein d'un seul pays, il peut y avoir des différences entre les grandes villes (qui ont souvent plusieurs fournisseurs d'accès à large bande) et les autres régions (où l'accès à large bande n'est souvent pas disponible).
L'expansion de la disponibilité d'Internet est une façon de combler la soi-disant fracture numérique (angl. digital divide).
