HEPA filtre

Filtre HEPA est un type de filtre d'air. Son nom est un acronyme de l'anglais high efficiency particulate arrestance, c'est-à-dire un filtre d'air très efficace. Ce type de filtre d'air est capable d'éliminer avec une efficacité minimale de 99,97 % les particules d'une taille de 300 nanomètres (ces particules sont les plus difficiles à filtrer pour les filtres HEPA). Les particules plus grandes sont filtrées avec une efficacité encore plus élevée.

Les filtres HEPA sont utilisés, outre l'énergie nucléaire, dans le domaine médical, pharmaceutique et de la recherche, ou lors de la fabrication de microprocesseurs.

Le filtre HEPA est généralement le filtre le plus perfectionné pour le filtrage de l'air. C'est pourquoi il est souvent utilisé dans les ménages, notamment dans les aspirateurs, si l'aspiration doit être vraiment efficace en termes d'hygiène, surtout pour les allergiques. Il est généralement intégré en tant que dernier (filtre de sortie).

Initialement, le filtre HEPA a été développé par la NASA pour la protection contre la contamination radioactive. L'efficacité d'un filtre HEPA n° 13 (tous les meilleurs aspirateurs ont le n° 13) lors du filtrage de l'air est de 99,97 %, ou, autrement dit, si 10 000 particules de taille supérieure à 0,01 micromètre sont envoyées, seules 3 passent. Le numéro du filtre HEPA, appelé classe, peut aller de 10 à 17, les classes les plus courantes pour de bons aspirateurs étant les classes 12 et 13. Les filtres HEPA lavables (par exemple, dans les aspirateurs sans sac) ou les filtres des modèles plus abordables sont souvent de classe 11.

Les sacs à poussière modernes en tissu non tissé (par exemple, le matériau SMS) ont des capacités de filtration comparables à celles d'un filtre HEPA de classe 10.

Vous reconnaîtrez facilement un filtre HEPA. Il ne ressemble pas du tout à du molleton, du feutre ou à un filtre en papier. Il comporte plusieurs couches, dont la surface d'absorption, à travers laquelle l'air circule, est importante. En pliant le filtre en accordéon, on obtient une grande surface d'absorption dans un espace restreint.

Un filtre HEPA dans un aspirateur peut ainsi avoir une surface d'absorption de 1 800 cm², répartie sur un petit espace. Et c'est précisément ce pliage qui est caractéristique des filtres HEPA.