Mulching

Pour préciser - il s'agit d'une tonte de pelouse effectuée par une tondeuse adaptée de manière à broyer l'herbe coupée en une taille aussi petite que possible, sans la ramasser afin de laisser le matériau sur la surface comme engrais-irrigation-quantité.
Cette méthode est aussi ancienne que la nature, je considère donc, par principe, comme absurde quiconque douterait du fonctionnement de ce mécanisme ou le considérerait comme une nouveauté.

Le paillage ou le couvert végétal est un excellent allié pour chaque jardinier. Il maintient le sol humide, empêche la pousse des mauvaises herbes et favorise la vie dans le sol.

En raison de l'action du soleil, il sèche rapidement. Sous les fortes pluies, il se ramollit et crée une couche de surface qui empêche l'eau d'atteindre le sol. Il faut donc le remuer plus fréquemment, l'aérer et l'arroser. Pour éviter ces étapes superflues, la solution peut être précisément le paillage.

Avantages et inconvénients du paillage

Les avantages du couvert végétal sont les suivants :

• protège le sol contre le dessèchement et réduit la nécessité d'arrosage
• empêche la pousse de la plupart des mauvaises herbes
• protège le sol contre les fortes pluies et la formation d'une couche de surface
• crée un microclimat idéal pour la vie du sol et les racines des plantes
• lors de la décomposition du paillage, de l'humus se forme, ce qui fertilise naturellement le sol
• économise du temps lié à l'arrachage des mauvaises herbes

Comme tout, le paillage a aussi ses inconvénients :

• la population de escargots et de rongeurs peut temporairement augmenter
• même sur des zones bien paillées, il peut arriver que des mauvaises herbes continuent à pousser – par exemple, le chiendent
• au début, il peut être difficile de trouver une quantité suffisante de matière organique pour le paillage

Comment pailler correctement ?

Lors du paillage, tout dépend du matériau utilisé. Un matériau frais et humide devrait être appliqué en couche fine. Une couche épaisse pourrait s'effondrer et commencer à pourrir. On peut appliquer du matériau sec en couche plus épaisse, mais pas trop haute, afin de ne pas attirer inutilement les souris ou d'autres nuisibles. 

Il faut également se rappeler que le matériau finement coupé se décomposera plus rapidement que celui en morceaux plus gros. 

Lors du paillage, il faut distinguer deux méthodes de base – le paillage en surface et le paillage localisé.