microprocesseur
Microporcesseur (abrégé µP ou uP) est un type processeur, qui est intégré dans un seul circuit intégré. Le processeur fait partie de nombreux appareils électroniques. Étant donné que le logiciel (séquence d'instructions que le processeur traite) permet de réaliser plus simplement des circuits électroniques très complexes, et étant donné que les prix des microprocesseurs baissent constamment et leurs capacités augmentent, ils sont utilisés presque dans chaque appareil électronique plus complexe (radios, ordinateurs, imprimantes, lave-linge, réfrigérateurs, téléviseurs, etc.).
Les principales sortes de microprocesseurs sont :
- CPU (Central Processing Unit - processeur de l'unité centrale de l'ordinateur) - processeur principal (microprocesseur) de l'ordinateur (autrefois, le CPU n'avait pas toujours la forme d'un microprocesseur)
- GPU (processeur graphique) – microprocesseur principal de la carte graphique
- APU (Accelerated Processing Unit) - CPU et GPU dans un seul boîtier
- processeur mathématique (FPU), également appelé coprocesseur mathématique coprocesseur, qui est aujourd'hui généralement intégré au CPU dans un seul boîtier.
- processeur audio
- processeur de signal (processeur DSP)
- d'autres processeurs spécialisés
Avant l'invention des microprocesseurs, les CPU électroniques étaient construits à partir de circuits intégrés TTL circuit intégré séparés ; avant cela, à partir de transistors individuels ; et encore plus tôt, basés sur valves électroniques. Il existait des conceptions de machines de calcul simples basées sur des composants mécaniques tels que des roues dentées, des arbres, des leviers, des tinkertoys, etc. Leonardo Da Vinci a conçu l'une d'entre elles, bien qu'elle ne pouvait pas être construite avec les méthodes de fabrication de son époque.
Il est connu que l'évolution des microprocesseurs a suivi la loi de Moore concernant l'amélioration constante des performances au fil du temps. Cette loi stipule que la « complexité du circuit intégré, en termes de coût minimum du composant, double environ tous les 18 mois », ce qui s'est effectivement produit, de manière surprenante, depuis les années 70. À partir des modestes débuts en tant que cerveau des calculatrices, l'augmentation des performances a conduit à la domination des microprocesseurs dans toutes les autres formes d'ordinateurs ; chaque système, du plus grand mainframe (ordinateur de salle) au plus petit handheld utilise aujourd'hui un microprocesseur au cœur de son fonctionnement.